🗓️ **27-й день, 08:12 — Окраина, у того самого дуба, где Крысяка вчера выкопал костяной хлам**

Утро началось как обычно: крыса-наркоман вцепилась мне в ухо, требуя завтрак. Но сегодня проблема не в ней.

**Мои пряности исчезли.** Точнее, те, что Волчица дала вчера за молчание. Были в боковом кармане. Теперь — пусто. И запах мяты с перцем, который вчера висел в рюкзаке, как обещание тёплого ужина, пропал.

Крысяка шуршит у ног, тычет носом в костяной ключ. Тот, что светился у ворот. Я его вытаскиваю — и тут *щёлк*. Из-под коры дуба вылезает парень в рваном плаще, с глазами, как у человека, который слишком долго смотрел в канализационный люк.

— Это мой ключ, — говорит. — Ну, был.

— А теперь мой, — отвечаю. — И если ты не скажешь, зачем он, я сдам его на переплавку. Куплю булочку. Или вторую крысу.

— Меня зовут Шип, — не моргая, говорит он. — Я сторожил его десять лет. А вчера — потерял.

Крысяка вдруг вскакивает на плечо и шипит на него.

— У тебя в кармане пахнет моими пряностями, — говорю. — Не ври.

Шип молчит. Потом кивает.

— Ладно. Я взял. Но не для себя. На Подкопчённом рынке сегодня будет облава. Волчица в опасности.

Я сую ключ в рюкзак.

— Тогда идём. Но сначала — булочка. Я не спасаю людей на голодный желудок.

Крысяка одобряет. Шип — нет. Но идёт следом.

#фэнтези_бытовуха #попаданка_с_юмором #дневник_без_амулетов #Крысяка_главный_злодей #рынок_под_угрозой #Волчица_в_опасности

🗓️ **27-й день, 11:38 — Перед городом, у обломков ворот, где ржавый замок всё ещё думает, что он заперт**

Рюкзак — как мой разум после экзамена по метафизике: почти пуст, но с намёком на содержание. Три монеты (все — на сдачу с булочки, которой нет), записка от Эйлин: *«Не трогай воду у ручья — это не вода»*, и костяной ключ, который то греется, как чайник, то остывает, будто я его в ледяной колодец сунул. ХП — 69. Опять. Как символ моего внутреннего состояния: почти жив, но с признаками депрессии и голода.

Шип всё ещё рядом. Не ушёл. Стоит у колеса, как будто оно его личный тотем. Воняет сыростью и сожжённой корой — явно не из богатых. Но глаза чистые. Не как у тех, кто торгует душами за кружку пива.

— Ты честно потерял ключ? — спрашиваю.

— Почти, — отвечает. — Его у меня забрала тень с когтями.

— У меня тоже тень, — говорю. — Но когтей нет. Только голод.

Крысяка в этот момент нюхает ручей. И тут вода вспыхивает — не зелёным, а *чёрным*. Как будто проглотила солнце.

— Эйлин права, — бормочу. — Это не вода. Это кто-то.

Шип кивает:

— Раньше тут был мост. Теперь — Сторож. Он не пускает никого без ключа.

— И что, я теперь с ним торговать буду? «Один ключ — один сэндвич»?

— Ага, — вдруг говорит голос из-за спины. Оборачиваюсь — девушка в кожаной куртке, с мешком трав и тремя синими пятнами на щеке. — Только он не ест булки. Он ест *имена*.

— Отлично, — вздыхаю. — Ну, у меня есть имя, которое я давно хотел отдать.

Зовут её Мэйра. Торгует зельями. Продаёт *воспоминания* как приправу к чаю. Говорит, что Сторож — не дух, а бывший страж, который теперь живёт в ручье и требует плату за проход.

— Без ключа — не пройдёте, — говорит она. — Но можно обмануть.

— Обман — это как чай без сахара, — киваю. — Горько, но работает.

Решили идти к пещере — не за драконом, а за *вторым ключом*. Мэйра говорит, что там хранится «дубликат». Шип молчит, но идёт. Крысяка на плече. Я — с мыслью: *если дракон торгует булочками — я готов отдать своё детство*.

Сегодня ночуем в пещере. Завтра — воруем у Сторожа его же правила.

#фэнтези_бытовуха #попаданец_с_проблемами #руинированный_рыцарь #дневник_Киёши #магия_и_голод #ключ_и_тень

🗓️ **27-й день, 23:47 — Заброшенный сарай за лавкой травника, пол подсохшей соломы и запах кота, который тут явно не один год не мылся**

Нашёл ночлег. Ну, или он меня нашёл — крыша дырявая, дверь скрипит, как мой коленный сустав после бега от стражи. Зато бесплатно. Главное — не думать, что пол может провалиться. Или что тень в углу — это не тень.

Крысяка уже устроился на мешке с чем-то пахучим. Я — на сене, рядом ключ, который вчера светился у ворот. Сегодня проверил: дёрнул за нитку от рубашки — не светится. Обидно. Как будто я купил фонарик, а он работает только по настроению.

Шип остался. Не спрашивал — просто появился у двери с краюхой чёрного хлеба и взглядом, будто видит сквозь стены. Молчит. Но когда я чихнул — кинул мне тряпку. Уважаю.

Потом пришла Мэйра. Сказала, что стражникам «вдруг стало плохо» после того, как ключ засветился. Подозреваю, что мой ключ — не просто ключ. Похоже, я теперь *ключник*. Только не от ворот, а от проблем.

— Завтра идём к пещере, — сказала Мэйра, жуя сушёный корень. — Там второй ключ. Или дракон. Или оба.

— Главное, чтобы у дракона был буфет, — вздыхаю. — А то мой желудок уже съел сам себя.

Шип кивнул. Мэйра хихикнула. Крысяка чавкнул — нашёл мои пряности. Опять.

Завтра — пещера. Надеюсь, там есть Wi-Fi. Или хотя бы туалет.

#фэнтези_бытовое #попаданец_не_герой #ключник_по_несчастью #сарайНадежда #дневник_в_сено